Die Kobolde

Lautwasser, 7. bis 12. April 1476

Die Gruppe Söldner, bestehend aus dem Waldelfenranger Umbrion, der Kämpferin Varaja, dem Halblingsschurken Wellby Goodbarrel, dem Waldelfenmagier Foseti und der Warlocktieflingsfrau Intrige entschließt sich nach dem sicheren Geleit einer Karawane von Secomber nach Lautwasser dazu, einen weiteren Auftrag anzunehmen. Die Bezahlung, die der Halbelfische Händler Thamir verspricht, ist gut: 20 Goldstücke pro Person. Bei dem anstehenden Auftrag handelt es sich um die Sicherung eines Gefangenentransports, des Mörders Hellwer, von Grinnenheim nach Lautwasser. Für die Erledigung derartiger Aufgaben ist Thamir bekannt. Lady Mondfeuer selbst, die Herrscherin von Lautwasser, hat Thamir ein Schriftstück überreicht.

Auf ihrem Weg nach Grinnenheim kommen die Helden an einem alten abgebrannten Gasthaus vorbei und haben ihre erste gefährliche Begegnung mit einem Riesenwiesel! Doch Wellby reagiert blitzschnell und tötet es durch einen Stich in Auge und Gehirn. Sein Herz rast vor Spannung - das war das Gefährlichste, was ihm in seinem Leben je widerfahren ist! Bisher…

Noch bevor sie Grinnenheim erreichen, werden Thamir und die Abenteurer von einer Reitergruppe "begrüßt". Es handelt sich um Zentharim. Cort der Anführer, mit seiner Bande bestehend aus Eldro, Insar und Lukas, die Thamir jedenfalls namentlich kennen. Vermutlich deshalb werden sie nicht gemeuchelt, sondern dürfen nach Bezahlung eines Wegzolls und eines aufgezwungenen Bogenschießduells zwischen Lukas (einer der Zentharim) und Umbrion, welches Umbrion verliert (und somit seinen kleineren Geldbeutel), passieren. Gedemütigt (jedenfalls Umbrion) ziehen sie von dannen.

Angekommen in Grinnenheim legt sich die Tieflingsfrau Intrige mit dem örtlichen Wirten an, der sie darum bittet, ihre Tieflingsherkunft in einem kleinen Dorf wie diesem eher zu verschleiern. Intrige ist gar nicht amüsiert und droht dem Wirt, woraufhin dieser sie in Ruhe lässt. Vorerst.

Einer auffälligen Ausschreibung folgend suchen die Abenteurer den Gnomen Harfur Zehndriesling auf. Dieser wirre Zeitgenosse bietet 40 Goldstücke pro Person für jene Abenteurer, die ihm ein ihm wichtiges Buch mit dem Titel "Das große Buch der kitschigen Liebesgeschichte." , von Golan Halbsajan, wieder zurück bringen. Es wurde ihm von einer großen Frau namens Riannon abgenommen. Intrige schlägt noch eine höhere Bezahlung heraus, während Wellby heimlich das Gebäude durchstöbert, aber nur feine Kleidung und eine Lampe einstreichen kann.

Die Abenteurer begeben sich also auf den Weg zu Rhiannon. Diese Frau, tatsächlich groß, wirkt noch verwirrter als der Gnom. Seltsame Malereien zieren ihr Haus, und Seltsames gibt sie auch von sich. Eine kurze Befragung ergibt, dass sie das Buch nicht mehr hat - Kobolde stahlen es. Sie würde aber für die Wiedererlangung bezahlen, allerdings insgesamt nur 50 Goldstücke. Intrige ist unbeeindruckt und droht ihr mit Gewalt, doch Wellby hält sie zurück.
Daraufhin begibt sich die Gruppe auf die Suche nach Koboldspuren und wird auch fündig.

Die Verfolgung von Glitzerstaub, bemalten Federn und ähnlichem, bringt sie in einen Sumpf, der gefährliches Vampirmoos beherbergt, welcher glücklicherweise von Foseti entdeckt und verbrannt wird. Doch zuvor schon hinterlässt dieses Moos seine Spuren. Zweifel und Ermüdung, während das Moos sich am Blut der Helden labte.
An einem Seitenarm des Flusses Delymbir, muss Umbrion feststellen, das unter dem Treibholz Schlangen warten. Er entkommt nur knapp nach einem Sturz ins Wasser. Danach bauen die Helden eine art Brücke.

Als sie die Kobolde schließlich auf einer Lichtung aufspüren bemerken sie, dass diese sich seltsam verhalten. Die Kobolde sprechen scheinbar auch die Gemeinsprache und verstreuen Glitzer. Es stellt sich heraus, dass die Kobolde glauben das Buch sei ein Zauberbuch, mit dem sie Magie wirken können. Ihr Anführer, ein fetter Kobold mit dem Namen "der Große Whizzo", hält das Buch und spricht Verse daraus.

Foseti entscheidet sich zu versuchen, mit den Kobolden zu reden. Der Rest der Abenteurer hält sich bereit vorerst versteckt im Wald bereit, um eingreifen zu können.

Als Foseti von den Kobolden entdeckt wird und diese vergeblich versuchen, Foseti mit Zaubersprüchen aus dem angeblichen Zauberbuch zu vertreiben, bricht Umbrion den Plan auf eigene Faust und ohne jede Vorankündigung und beginnt einen Kampf. Foseti gerät dabei in große Gefahr, was Umbrion offenbar egal ist.
Whizzo, der dicke Chefkobold, stirbt durch einen Pfeil Umbrions gurgelnd, während er noch aus dem "Zauberbuch" liest. In ungestümem Chaos attackieren die Kobolde unbeholfen die Abenteurergruppe, welche nun Foseti zu Hilfe eilt. Varaja streckt mit ihrem mächtigen Schwert mehrere Kobolde nieder, während Intrige noch an der Zielgenauigkeit ihres Hexenstrahls arbeitet und von Koboldsteinschleudern schwer verwundet wird. Auch Foseti entgeht nur knapp der Bewusstlosigkeit und vielleicht dem Tod.
Schlussendlich unterliegen aber die Kobolde. Der erste große Kampf der Gruppe ist gewonnen! Noch im Adrenalinrausch der Todesgefahr durchsuchen sie die Leichen der Gegner und nehmen deren Wertsachen und das gesuchte Buch an sich.

Anschließend übernachten die Abenteurer im Lager der getöteten Kobolde, da Zelte und Lagerfeuer bereits vorhanden sind.

Intrige & Varaja